Il glicole propilenico è scientificamente chiamato "1,2-propandiolo" e ha una formula chimica di CH3CHOHCH2OH e un peso molecolare di 76,10. C'è un atomo di carbonio chirale nella molecola. Il suo racemato è un liquido viscoso igroscopico ed è leggermente piccante. Ha un peso specifico di 1,036 (25/4 ° C), un punto di congelamento di 59 ° C e un punto di ebollizione di 188,2 ° C, rispettivamente 83,2 ° C (1.333 PA). È miscibile con acqua, acetone, acetato di etil e cloroformio ed è solubile in etere. È solubile in molti oli essenziali, ma non è miscibile con etere di petrolio e olio di paraffina. È relativamente stabile per riscaldare e luce ed è più stabile a basse temperature. Il suo isomero L ha un punto di ebollizione da 187 a 189 ° C e una rotazione ottica specifica [α] di D20-15.0 °. Può essere ossidato ad alte temperature a propionaldeide, acido lattico, acido piruvico e acido acetico.